Bronquiolite: o que é, sintomas e prevenção

bronquiolite

 

A bronquiolite é uma infecção respiratória aguda que afeta os bronquíolos, pequenas vias aéreas que levam o ar até os alvéolos dos pulmões. Ela é bastante comum em bebês e crianças com menos de dois anos, que apresentam sintomas semelhantes aos de um resfriado, mas que podem evoluir rapidamente para dificuldades respiratórias graves. Conhecer a doença é essencial para que pais e cuidadores busquem rapidamente tratamento para a condição. 

 

Bronquiolite: o que é? 

A bronquiolite caracteriza-se pela inflamação dos bronquíolos, que são as menores ramificações das vias aéreas nos pulmões. Essa inflamação causa o acúmulo de muco, dificultando a passagem do ar e prejudicando a respiração. Como os bronquíolos são especialmente estreitos em bebês, a infecção pode rapidamente obstruí-los, dificultando a ventilação e exigindo cuidados médicos. 

No Brasil, a bronquiolite é considerada uma das principais causas de internação pediátrica, principalmente durante o outono e o inverno, quando o vírus sincicial respiratório circula mais intensamente. 

 

Causas da bronquiolite

A bronquiolite é uma doença respiratória que causa inflamação dos bronquíolos e obstrução das vias aéreas decorrente de uma infecção por vírus respiratórios. Embora diferentes vírus possam provocar a condição, o mais comum é o vírus sincicial respiratório (VSR), que é responsável por quase 80% dos casos de bronquiolite em bebês.  
 
Outros agentes virais, como o rinovírus, o vírus parainfluenza, o adenovírus, o Influenza e o metapneumovirus, também podem desencadear a infecção. Ou seja, ao contrário do que muita gente imagina, a bronquiolite não é causada pelo frio, mas por agentes infecciosos, que circulam mais nos meses mais frios do ano. 

Além do contato direto com indivíduos infectados, o ambiente pode desempenhar um papel importante. Assim, bebês em contato frequente com crianças mais velhas, como em creches e escolinhas, têm maior probabilidade de contrair o VSR.  

 

O que é o vírus sincicial respiratório?

O vírus sincicial respiratório (VSR) é um vírus altamente contagioso que provoca infecções respiratórias e é o principal causador de bronquiolite em crianças pequenas. Este vírus se propaga rapidamente em ambientes fechados e pode sobreviver em superfícies por várias horas, o que facilita a transmissão, especialmente em creches e escolas. 

O VSR geralmente se espalha através de gotículas respiratórias, que são emitidas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala. Quando um bebê entra em contato com essas partículas, seja diretamente ou através de superfícies contaminadas, o vírus entra nas vias aéreas e pode chegar aos bronquíolos. A infecção causa a inflamação das vias aéreas inferiores, dificultando a respiração e desencadeando os sintomas característicos da bronquiolite. 
 

Sintomas de bronquiolite

Os sintomas da bronquiolite geralmente começam de forma leve, semelhantes a um resfriado comum. Os mais comuns são: 

  • Congestão nasal e coriza; 

  • Tosse persistente; 

  • Febre moderada; 

  • Falta de apetite; 

  • Irritabilidade. 

No entanto, em casos mais graves, as crianças podem apresentar taquipneia (respiração acelerada), sibilos (chiado no peito), falta de ar ou desconforto respiratório (a barriga afunda ao respirar), gemência ou coloração azulada na boca e nas pontas dos dedos, conhecida como cianose, causada pela baixa oxigenação no sangue. 

 

Riscos da bronquiolite em bebês

Os bebês são particularmente vulneráveis à bronquiolite por diversas razões. Em primeiro lugar, seu sistema imunológico ainda está em desenvolvimento, o que dificulta a resposta eficiente contra o vírus. Além disso, as vias aéreas são menores e mais suscetíveis à obstrução pelo muco e pela inflamação. 

Embora a maioria dos casos de bronquiolite seja leve, alguns bebês correm maior risco de desenvolver formas graves da doença. Esses incluem: 

  • Bebês prematuros ou com baixo peso ao nascer; 

  • Bebês com menos de três meses de idade; 

  • Crianças com doenças pulmonares crônicas ou problemas cardíacos; 

  • Bebês com sistema imunológico enfraquecido. 

Nesses casos, a bronquiolite pode evoluir rapidamente desidratação, pneumonia e até mesmo insuficiência respiratória, exigindo hospitalização para suporte respiratório e monitoramento constante. Em situações críticas, a criança pode precisar de auxílio de ventilação mecânica até que a infecção seja controlada. 

 

Formas de prevenir a bronquiolite em bebês

Embora não seja possível prevenir completamente a bronquiolite, algumas medidas podem reduzir o risco de infecção em bebês: 

  • Lavar as mãos regularmente, principalmente antes de pegar um bebê no colo. 

  • Evitar (ou limitar) a exposição dos bebês a locais com grande concentração de pessoas. 

  • Pessoas com sintomas de resfriado ou gripe devem evitar contato direto com bebês, especialmente nos primeiros meses de vida. 

  •  Não expor o bebê à fumaça de cigarro, extremamente prejudicial para a saúde respiratória dos bebês, aumentando o risco de infecções e doenças respiratórias. 

  • Amamentar, sempre que possível:  o leite materno contém células e anticorpos que ajudam a fortalecer o sistema imunológico do bebê, reduzindo o risco de infecções. 

 

Vacinação para gestantes e bebês

Além disso, é fundamental manter a vacinação em dia. Além das mais conhecidas, como a vacina da gripe, que ajuda reduzir as complicações respiratórias, existem vacinas para prevenir infecções causadas pelo VSR, que é um dos principais vírus responsável pela bronquiolite.

Beyfortus

Beyfortus é nome comercialmente utilizado para o Nirsevimabe, um anticorpo monoclonal aplicado através de uma injeção que oferece proteção contra o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) e suas complicações. O Beyfortus é recomendado para recém-nascidos, lactentes e crianças de até 12 meses de vida, caso do público geral, e até 24 meses para crianças com comorbidades. O imunizante confere proteção contra o VSR pois contém em sua fórmula os anticorpos monoclonais prontos para a imunização. Vale ressaltar que é necessário apresentar um pedido médico para realizar a aplicação do Beyfortus.

E, pensando no público mais vulnerável - bebê pequenos - foi desenvolvida uma vacina VSR para imunização das gestantes. Esta vacina imuniza o bebê através da transferência de anticorpos da mãe para o feto pela placenta.

Abrysvo

A Abrysvo® é a primeira vacina aprovada pela ANVISA que previne a infecção pelo vírus sincicial respiratório (VSR) em gestantes. O imunizante tem como indicação clínica a prevenção da doença do trato respiratório inferior e da doença grave do trato respiratório inferior causada pelo VSR em bebês. Através da sua aplicação na gestante, os anticorpos são passados para o bebê através da placenta. A vacina é recomendada para gestantes preferencialmente entre a 32ª e 36ª semana da gravidez e é aplicada em dose única. O imunizante é importante pois permite que os bebês que recebem os anticorpos de forma passiva estejam imunizados do nascimento até os seis primeiros meses de vida.

 

 

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Exames para o diagnóstico de infecções respiratórias ou a aplicação da vacina VRS gestantes também podem ser realizados em segurança, no conforto do seu lar ou da sua empresa sem custo adicional. Para obter mais informações sobre coleta domiciliar e consultar preços, basta acessar nosso canal de agendamento online.

 

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Autora: Dra. Maria Isabel de Moraes Pinto, médica infectopediatra e consultora em vacinas da Dasa. 

 

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