Febre maculosa é uma infecção provocada por uma bactéria do gênero Rickettsia. Ela é transmitida por meio da picada o carrapato-estrela, que vive em áreas de pasto ou floresta e se alimenta do sangue de animais de grande porte como cavalos, bois, vacas e capivaras.
Se tratada de forma precoce, a infecção evolui de forma benigna e sem grandes problemas. No entanto, a demora no início do tratamento pode causar quadros graves e levar à morte. Continue a leitura para saber mais sobre a febre maculosa.
O que é febre maculosa?
Febre maculosa ou doença do carrapato é uma infecção provocada por uma bactéria do gênero Rickettsia. Ela também é conhecida com o nome “doença do carrapato”, já que é transmitida por meio desse pequeno aracnídeo.
A doença é considerada uma doença febril, isto é, provoca febre aguda (entre outros sintomas) e pode levar à morte caso não seja diagnosticada precocemente.
Como a febre maculosa é transmitida?
A febre maculosa é provocada por uma bactéria do gênero Rickettsia. Para que isso aconteça, é necessário que o indivíduo seja picado pelo carrapato-estrela e que este esteja contaminado pela bactéria. Não existe transmissão da doença entre pessoas.
É importante dizer que, para que a transmissão ocorra, o carrapato precisa ficar pelo menos quatro horas fixado na pele da pessoa.
Qual a diferença da febre maculosa e doença de Lyme?
Embora as duas doenças sejam causadas por bactérias e transmitidas por carrapatos, elas não são iguais.
Para começar, a doença de Lyme é causada por outro tipo de bactéria, a Borrelia burgdorferi. Os sintomas da doença também são diferentes: a infecção provoca dores nas articulações e músculos, lesões na pele, no sistema nervoso e no coração.
Além disso, o carrapato que transmite a doença de Lyme não é comum no Brasil e costuma ser encontrado em outras localidades, como Estados Unidos e Canadá.
Quantos dias demora para a febre maculosa manifestar sintomas?
Os sintomas da febre maculosa podem surgir no período de 2 a 14 dias após a picada do carrapato. O mais comum, no entanto, é que eles apareçam em até sete dias.
Sintomas de febre maculosa
A febre maculosa pode ser considerada uma febre hemorrágica. Quando a bactéria entra na circulação sanguínea, ela provoca um quadro chamado vasculite – uma inflamação na camada interna dos vasos.
Em sua fase inicial, a febre maculosa apresenta sintomas muito parecidos com os de outras doenças, como a dengue. Confira:
- Febre alta;
- Dores no corpo;
- Dor de cabeça;
- Falta de apetite;
- Fadiga;
- Diarreia e dor abdominal;
- Náuseas e vômitos.
Com a evolução do quadro e em fase mais grave, é comum o surgimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos e que podem aumentar de tamanho.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é feito de forma clínica, ou seja, avaliando os sintomas do paciente e após o exame clínico e análise de exposição do indivíduo em áreas contaminadas com carrapato.
Por isso, é fundamental que o paciente, ao se expor em áreas de mata em que o carrapato pode ser encontrado, busque ajuda tão logo apresente sintomas e informe o médico sobre esse histórico.
Pode-se também pedir exames de sangue para confirmar o diagnóstico; no entanto, a orientação é iniciar o tratamento mesmo sem a confirmação laboratorial para garantir o tratamento precoce e maiores chances de recuperação.
Tratamento para febre maculosa
O tratamento para a febre maculosa é feito com antibiótico específico para combater a bactéria Rickettsia.
No entanto, ele deve ser administrado nos primeiros dois ou três dias de infecção, quando o quadro infeccioso ainda é reversível. Na maioria dos casos, a partir do sétimo dia da doença, as lesões causadas pela infecção se tornam muito graves e levam a pessoa à morte.
Como prevenir a doença?
A principal forma de evitar a febre maculosa é não se expor em áreas em que o carrapato-estrela vive. Geralmente, são regiões de mata ou de pasto em que vivem animais como bois, vacas, cavalos e capivaras.
Por isso, é importante observar placas de sinalização ou se informar com moradores locais ou guias quando for realizar atividades ao ar livre, como caminhadas em trilhas ou atividades em fazendas, por exemplo.
Caso a área seja de risco, é importante:
- Aplicar repelente (que não menos eficácia para os carrapatos, mas ainda assim, considerado protetivo);
- Usar calças compridas e com a boca fechada por elástico;
- Usar roupas claras para facilitar enxergar caso o carrapato tente se agarrar;
- Ao voltar da atividade, durante o banho, observar todo o corpo, especialmente áreas de dobra (virilha, axilas) para garantir que não há nenhum carrapato preso ao corpo.
Se algum carrapato for encontrado no corpo, é importante remover o animal com cuidado para não esmagá-lo – isso faz com que ele injete um volume maior de bactérias, caso esteja mesmo contaminado.
Também é importante buscar auxílio médico rapidamente se aparecerem sintomas após exposição em áreas onde o carrapato-estrela é encontrado.
Existe vacina para febre maculosa?
Não, a febre maculosa não possui vacina para prevenir a infecção.
Fonte: Dr. Alberto Chebabo
