Autor: Dr. Luisa Frota Chebabo - médica infectologista
Há vários tipos de herpes capazes de afetar humanos. Esses vírus são responsáveis por doenças como herpes labial, herpes genital, catapora, cobreiro e mononucleose.
Em alguns casos, as infecções são tratadas com o auxílio de antivirais. Em outros, utiliza-se apenas medicamentos para aliviar os sintomas.
Entre as condições causadas por herpesvírus, somente duas podem ser prevenidas pela vacinação: a catapora e o cobreiro.
O que são os vírus da família Herpesviridae?
Os vírus da família Herpesviridae recebem o nome de herpesvírus. Esse é um grupo de patógenos que frequentemente atingem humanos, causando diferentes doenças.
Um dos aspectos comuns aos herpesvírus tem relação com o seu comportamento: ao infectarem alguém, eles se instalam de forma definitiva no indivíduo, permanecendo no organismo mesmo depois da resolução da doença.
Os herpesvírus ficam dentro de células do hospedeiro, mas inativos. Em alguns momentos, porém, é possível que eles sejam reativados e causem um quadro clínico distinto da infecção inicial. Isso pode ocorrer devido a episódios de queda de imunidade, por exemplo.
Tipos de herpes
Os herpesvírus causam várias doenças. Algumas das mais conhecidas são: herpes labial, herpes genital, catapora, cobreiro e mononucleose.
Herpes simples
O herpesvírus humano tipo 1 e o herpesvírus humano tipo 2 são chamados de herpes simples (HSV). Ambos estão associados a infecções orais e genitais.
O herpesvírus humano 1 geralmente causa herpes labial, enquanto o herpesvírus humano 2 costuma gerar herpes genital.
Essas duas doenças são caracterizadas pelo agrupamento de pequenas bolhas com líquido no lábio (no caso do herpes labial) ou na região genital (no caso do herpes genital). As lesões costumam doer e, além disso, os pacientes podem sentir um mal-estar.
Varicela zóster
O vírus varicela zóster (herpesvírus humano tipo 3) é capaz de causar duas doenças: a catapora e o herpes zóster.
A catapora, também conhecida como varicela, provoca manchas vermelhas e bolhas na pele. Inicialmente, elas aparecem no rosto, no tronco e no couro cabeludo. Depois, se espalham pelo corpo.
É comum que os pacientes sintam coceira intensa com a cicatrização das lesões. Além disso, a catapora pode ser acompanhada de outros sintomas como mal-estar, cansaço, dor de cabeça, perda de apetite e febre.
Já o herpes zóster, chamado popularmente de cobreiro, só se desenvolve em indivíduos que contraíram catapora em algum momento da vida. Após a resolução do quadro de catapora, o vírus varicela zóster permanece alojado no organismo e, eventualmente, pode ser reativado, causando herpes zóster.
Essa é uma condição que gera erupções cutâneas somente de um lado do corpo. A pele adquire um tom avermelhado e surgem pequenas vesículas (bolhas com líquido) que podem arder, doer e coçar. Pacientes com herpes zóster também podem apresentar febre, mal-estar e dor de cabeça.
Ainda é possível que alguns indivíduos tenham neuralgia pós-herpética – uma complicação caracterizada por dor intensa que persiste mesmo depois da cura das lesões de pele.
Epstein-Barr
O vírus Epstein-Barr ou VEB (herpesvírus humano tipo 4) é responsável por causar mononucleose infecciosa, condição conhecida popularmente como doença do beijo.
Vale esclarecer que a transmissão do vírus se dá por meio da saliva. Portanto, ela pode ocorrer pelo beijo, mas também pela tosse, pelo espirro ou pelo contato com objetos contaminados (copos e escovas, por exemplo).
A infecção pelo Epstein-Barr é comum e, em grande parte dos casos, assintomática. Mas também existem indivíduos sintomáticos, que podem apresentar febre alta, cansaço excessivo, dor de garganta e aumento dos gânglios do pescoço e axilas, além de placas esbranquiçadas na boca, na língua e na garganta.
Citomegalovírus
O citomegalovírus ou CMV (herpesvírus humano tipo 5) gera quadros clínicos bastante variados.
Ele pode causar casos brandos de citomegalovirose semelhantes à mononucleose, marcados por mal-estar e febre.
Por outro lado, o citomegalovírus também está associado a casos graves em que há danos no aparelho digestivo, na retina, nos pulmões ou no sistema nervoso central. Isso pode ocorrer especialmente em bebês recém-nascidos e em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Herpesvírus humano tipo 6
O herpesvírus humano tipo 6 é uma das principais causas da roséola. Também conhecida como exantema súbito, a doença costuma atingir crianças pequenas de até 3 anos de idade.
Tal condição é caracterizada por febre alta repentina, que pode ser sucedida pelo aparecimento de manchas avermelhadas sobretudo na região do peito e do abdômen. Esse rash cutâneo surge conforme a temperatura corporal volta ao normal.
Herpesvírus humano tipo 7
O herpesvírus humano tipo 7 também pode causar roséola.
Herpesvírus humano tipo 8
O herpesvírus humano 8 é capaz de levar ao desenvolvimento do sarcoma de Kaposi, um tipo de tumor vascular maligno que gera manchas avermelhadas, roxas ou marrons na pele.
As pessoas mais vulneráveis a esse câncer são aquelas com sistema imunológico comprometido, como é o caso de pacientes transplantados e de pacientes que vivem com aids.
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Quando procurar um médico?
Embora infecções por herpesvírus sejam comuns e muitos quadros sejam benignos, os sintomas causados por esses patógenos são pouco específicos, podendo ser confundidos com outras doenças.
Por isso, se surgirem sintomas, é importante contar com uma avaliação médica. O atendimento especializado permite que haja um diagnóstico correto e que sejam fornecidas orientações adequadas para cada situação.
Em alguns casos, infecções por herpesvírus podem ser tratadas com o auxílio de antivirais. Em outros, utiliza-se apenas medicações para aliviar os sintomas.
Qual tipo de herpes pode ser prevenido com vacina?
O herpesvírus que pode ser prevenido pela vacinação é o varicela zóster. Existem imunizantes para a catapora e para o herpes zóster.
Vacina varicela
A vacina contra varicela atua na prevenção da catapora, sendo recomendada para indivíduos a partir de 12 meses de idade.
Para crianças até 12 anos, a aplicação é feita em duas doses separadas por um intervalo de três meses. Já para adolescentes e adultos suscetíveis, são indicadas duas doses com intervalo de um a dois meses.
Vacina herpes zóster recombinante
A vacina herpes zóster recombinante (Shingrix) ajuda a prevenir o herpes zóster e as complicações dele, como a neuralgia pós-herpética. Ela é aplicada em duas doses, com intervalo de dois meses.
Esse imunizante é indicado para adultos acima de 50 anos e pessoas a partir de 18 anos com risco aumentado para herpes zóster.
Indivíduos que nunca tiveram catapora devem tomar a vacina varicela antes de receber a vacina herpes zóster recombinante. É importante observar, porém, que a vacina varicela é contraindicada em casos de imunossupressão.
Onde encontro a vacina contra herpes zóster?
A vacina herpes zóster, assim como a vacina varicela, está disponível no Laboratório Sérgio Franco. Para consultar preços e localizar a unidade mais próxima da sua região, basta acessar o Nav Dasa.
Além disso, o laboratório oferece um serviço de atendimento móvel. Por meio dele, é possível tomar vacinas na sua casa ou onde estiver, no horário mais conveniente para você e sem taxa de deslocamento.
